A GEOGRAFIA
Ocupando a parte setentrional do continente norte-americano, o Canadá tem 9 970 610 Km2 de extensão territorial, o que o torna o segundo maior país do mundo depois da Rússia. De leste a oeste, o Canadá possui seis fusos horários. O lema do Canadá "De mar a mar" é geograficamente incorreto. Além dos litorais do Atlântico e Pacífico, o Canadá tem uma terceira costa no Oceano Ártico, o que faz dele o país de maior costa do mundo. Ao sul, o Canadá divide uma fronteira de 8 892 Km com os Estados Unidos. Ao norte, as ilhas árticas ficam a 800 Km do Pólo Norte. Além do Oceano Ártico, a Rússia é a vizinha do Canadá. Devido ao severo clima do norte, somente 12% da terra são apropriados à agricultura. Assim, a maior parte da população de 27 milhões vive dentro de umas poucas centenas de quilômetros da fronteira meridional, onde o clima é mais ameno, em uma longa faixa estreita que se estende entre os oceanos Atlântico e Pacífico. Se você voar, no verão, sobre Manitoba ou sobre o norte de Ontário, verá mais água do que terra. São tantos lagos - grandes e pequenos - que não poderiam ser contados. Estima-se que o Canadá tenha um sétimo da água doce do mundo. Além dos Grandes Lagos, que o Canadá compartilha com os Estados Unidos, há também grandes rios e lagos.
UM POUCO DA HISTÓRIA
Acredita-se que os aborígenes tenham chegado da Ásia há 30 000 anos pela faixa de terra entre a Sibéria e o Alasca. Alguns ficaram no Canadá, enquanto outros continuaram sua marcha em direção ao sul. Quando os exploradores europeus chegaram, o Canadá era povoado por uma série de povos aborígenes que, dependendo do meio ambiente, viviam de maneira nômade ou se assentavam e construiam um estilo de vida e se dedicavam à caça, pesca ou ao cultivo da terra. O primeiro contato entre os nativos e europeus provavelmente ocorreu há cerca de 1000 anos, quando os Vikings da Islândia fixaram-se por pouco tempo em Newfoundland. Mas só depois de outros 600 anos a exploração européia efetivamente se iniciou.
AS PRIMEIRAS COLÔNIAS
Na procura de um novo caminho para os ricos mercados do oriente, os exploradores franceses e ingleses navegavam pelas águas da América do Norte.Construíram vários postos - os franceses ficavam, na sua maioria, às margens do Rio São Lourenço, Grandes Lagos e Rio Mississipi. Os ingleses, por sua vez, ficavam em torno da Baía de Hudson e na costa atlântica. Embora exploradores como Cabot, Cartier e Champlain jamais tenham encontrado o caminho para a China e para a Índia, encontraram algo tão valioso quanto o que procuravam: uma terra rica, com águas límpidas abundantes de peixes e outras vidas marinhas.
O GOVERNO
O Canadá é uma monarquia constitucional, um estado federal e uma democracia parlamentarista, com dois tipos de jurisprudência, o direito civil e o direito comum. Em 1982, a Carta de Direitos e Liberdades foi solidamente firmada na Constituição do Canadá. A Constituição do Canadá era inicialmente um estatuto inglês, o Ato da América do Norte Britânica de 1867, e até 1982 suas emendas estavam sujeitas ao Parlamento Britânico. Desde 1982, quando a constituição foi "patriada" , isto é, quando os canadenses foram autorizados a fazer emendas à Constituição no Canadá, esse estatuto inicial tem sido conhecido como Ato Constitucional de 1867.
A Monarquia. Os canadenses vivem sob a monarquia desde os tempos em que o Canadá era colônia da França e da Inglaterra. Embora tenha sido um "Domínio" autônomo do Império Britânico desde 1867, a sua independência total, assim como a de todas as colônias britânicas, só foi estabelecida em 1931, através do Estatuto de Westminster. Elizabeth II, Rainha da Inglaterra, é também Rainha do Canadá e soberana de vários reinos. Na qualidade de Rainha do Canadá, delega poderes a um Governador Geral do Canadá. Assim, o Canadá é uma monarquia constitucional: a rainha rege, mas não governa.
A EDUCAÇÃO
A educação no Canadá é formada por 10 sistemas provinciais e 2 territoriais, incluindo as escolas públicas, escolas "especiais" e escolas particulares. Ao construírem o seu país, os canadenses de várias formações culturais descobriram que a tolerância e a flexibilidade eram necessárias para unir tão diferentes elementos históricos, geográficos e étnicos. Os sistemas de ensino desenvolvidos destinavam-se a acomodar tal diversidade. O ensino público no Canadá é co-educativo e gratuito até a conclusão da escola secundária. A lei obriga as crianças a freqüentarem a escola dos 6 ou 7 anos até 15 ou 16 anos. Em Québec, o ensino gratuito é estendido também até o nível colegial normal ou pré-universitário (CEGEP), que cobram apenas uma taxa mínima de matrícula. O aluno paga uma taxa escolar para a maioria dos cursos superiores. Em 1993, O Canadá gastou $ 54.2 bilhões no ensino, o que representa 8% do seu produto nacional bruto. Tal percentagem está entre as mais altas dentre os países industrializados. A Responsabilidade das Províncias: Não há um sistema de ensino federal no Canadá: a Constituição atribui às províncias a responsabilidade exclusiva pelo ensino. Cada sistema provincial, enquanto semelhante aos outros, reflete os seus interesses regionais e herança histórica e cultural. As secretarias de ensino das províncias - chefiadas por um ministro eleito - estabelecem as normas, elaboram currículos e subvencionam instituições de ensino.
POPULAÇÃO
Em 1999, foi estimado que a população do Canadá chegou a 30,4 milhões. Todavia, os canadenses estão espalhados por uma ampla extensão geográfica, conferindo ao Canadá um dos menores índices de densidade populacional do mundo, de 2,9 pessoas/km2. A dualidade lingüística e cultural continua até hoje e está na raiz de um dos problemas internos mais sérios: as reivindicações separatistas da província de Québec, que abriga dois terços dos canadenses de língua francesa. Em virtude das recentes imigrações, o país tem também colônias de asiáticos e europeus, que se juntam aos nativos indígenas e, no Ártico, aos esquimós. A maioria dos canadenses (80%) vive em cidades. De acordo com as estimativas de 2002, 34% da população vive nas três maiores cidades: Toronto, Montreal e Vancouver. De acordo com o Censo de 2001 o tamanho médio das famílias é de 3 pessoas incluindo 1,1 filhos. E, a expectativa de vida é de 82 anos para a mulher e 76 anos para o homem.
Ocupando a parte setentrional do continente norte-americano, o Canadá tem 9 970 610 Km2 de extensão territorial, o que o torna o segundo maior país do mundo depois da Rússia. De leste a oeste, o Canadá possui seis fusos horários. O lema do Canadá "De mar a mar" é geograficamente incorreto. Além dos litorais do Atlântico e Pacífico, o Canadá tem uma terceira costa no Oceano Ártico, o que faz dele o país de maior costa do mundo. Ao sul, o Canadá divide uma fronteira de 8 892 Km com os Estados Unidos. Ao norte, as ilhas árticas ficam a 800 Km do Pólo Norte. Além do Oceano Ártico, a Rússia é a vizinha do Canadá. Devido ao severo clima do norte, somente 12% da terra são apropriados à agricultura. Assim, a maior parte da população de 27 milhões vive dentro de umas poucas centenas de quilômetros da fronteira meridional, onde o clima é mais ameno, em uma longa faixa estreita que se estende entre os oceanos Atlântico e Pacífico. Se você voar, no verão, sobre Manitoba ou sobre o norte de Ontário, verá mais água do que terra. São tantos lagos - grandes e pequenos - que não poderiam ser contados. Estima-se que o Canadá tenha um sétimo da água doce do mundo. Além dos Grandes Lagos, que o Canadá compartilha com os Estados Unidos, há também grandes rios e lagos.
UM POUCO DA HISTÓRIA
Acredita-se que os aborígenes tenham chegado da Ásia há 30 000 anos pela faixa de terra entre a Sibéria e o Alasca. Alguns ficaram no Canadá, enquanto outros continuaram sua marcha em direção ao sul. Quando os exploradores europeus chegaram, o Canadá era povoado por uma série de povos aborígenes que, dependendo do meio ambiente, viviam de maneira nômade ou se assentavam e construiam um estilo de vida e se dedicavam à caça, pesca ou ao cultivo da terra. O primeiro contato entre os nativos e europeus provavelmente ocorreu há cerca de 1000 anos, quando os Vikings da Islândia fixaram-se por pouco tempo em Newfoundland. Mas só depois de outros 600 anos a exploração européia efetivamente se iniciou.
AS PRIMEIRAS COLÔNIAS
Na procura de um novo caminho para os ricos mercados do oriente, os exploradores franceses e ingleses navegavam pelas águas da América do Norte.Construíram vários postos - os franceses ficavam, na sua maioria, às margens do Rio São Lourenço, Grandes Lagos e Rio Mississipi. Os ingleses, por sua vez, ficavam em torno da Baía de Hudson e na costa atlântica. Embora exploradores como Cabot, Cartier e Champlain jamais tenham encontrado o caminho para a China e para a Índia, encontraram algo tão valioso quanto o que procuravam: uma terra rica, com águas límpidas abundantes de peixes e outras vidas marinhas.
O GOVERNO
O Canadá é uma monarquia constitucional, um estado federal e uma democracia parlamentarista, com dois tipos de jurisprudência, o direito civil e o direito comum. Em 1982, a Carta de Direitos e Liberdades foi solidamente firmada na Constituição do Canadá. A Constituição do Canadá era inicialmente um estatuto inglês, o Ato da América do Norte Britânica de 1867, e até 1982 suas emendas estavam sujeitas ao Parlamento Britânico. Desde 1982, quando a constituição foi "patriada" , isto é, quando os canadenses foram autorizados a fazer emendas à Constituição no Canadá, esse estatuto inicial tem sido conhecido como Ato Constitucional de 1867.
A Monarquia. Os canadenses vivem sob a monarquia desde os tempos em que o Canadá era colônia da França e da Inglaterra. Embora tenha sido um "Domínio" autônomo do Império Britânico desde 1867, a sua independência total, assim como a de todas as colônias britânicas, só foi estabelecida em 1931, através do Estatuto de Westminster. Elizabeth II, Rainha da Inglaterra, é também Rainha do Canadá e soberana de vários reinos. Na qualidade de Rainha do Canadá, delega poderes a um Governador Geral do Canadá. Assim, o Canadá é uma monarquia constitucional: a rainha rege, mas não governa.
A EDUCAÇÃO
A educação no Canadá é formada por 10 sistemas provinciais e 2 territoriais, incluindo as escolas públicas, escolas "especiais" e escolas particulares. Ao construírem o seu país, os canadenses de várias formações culturais descobriram que a tolerância e a flexibilidade eram necessárias para unir tão diferentes elementos históricos, geográficos e étnicos. Os sistemas de ensino desenvolvidos destinavam-se a acomodar tal diversidade. O ensino público no Canadá é co-educativo e gratuito até a conclusão da escola secundária. A lei obriga as crianças a freqüentarem a escola dos 6 ou 7 anos até 15 ou 16 anos. Em Québec, o ensino gratuito é estendido também até o nível colegial normal ou pré-universitário (CEGEP), que cobram apenas uma taxa mínima de matrícula. O aluno paga uma taxa escolar para a maioria dos cursos superiores. Em 1993, O Canadá gastou $ 54.2 bilhões no ensino, o que representa 8% do seu produto nacional bruto. Tal percentagem está entre as mais altas dentre os países industrializados. A Responsabilidade das Províncias: Não há um sistema de ensino federal no Canadá: a Constituição atribui às províncias a responsabilidade exclusiva pelo ensino. Cada sistema provincial, enquanto semelhante aos outros, reflete os seus interesses regionais e herança histórica e cultural. As secretarias de ensino das províncias - chefiadas por um ministro eleito - estabelecem as normas, elaboram currículos e subvencionam instituições de ensino.
POPULAÇÃO
Em 1999, foi estimado que a população do Canadá chegou a 30,4 milhões. Todavia, os canadenses estão espalhados por uma ampla extensão geográfica, conferindo ao Canadá um dos menores índices de densidade populacional do mundo, de 2,9 pessoas/km2. A dualidade lingüística e cultural continua até hoje e está na raiz de um dos problemas internos mais sérios: as reivindicações separatistas da província de Québec, que abriga dois terços dos canadenses de língua francesa. Em virtude das recentes imigrações, o país tem também colônias de asiáticos e europeus, que se juntam aos nativos indígenas e, no Ártico, aos esquimós. A maioria dos canadenses (80%) vive em cidades. De acordo com as estimativas de 2002, 34% da população vive nas três maiores cidades: Toronto, Montreal e Vancouver. De acordo com o Censo de 2001 o tamanho médio das famílias é de 3 pessoas incluindo 1,1 filhos. E, a expectativa de vida é de 82 anos para a mulher e 76 anos para o homem.
Photo credit: Fairmont Hotels, Tourism Ottawa, Tourism Quebec (Jean Francois Bergeron), Pursuit Collection, Tourism Vancouver, Yukon Tourism, Travel Manitoba, Tourism PEI/ Sander Meurs, Tourism Nova Scotia, Northwest Territories Tourism and APisani, Tourism Saskatchewan/Chris Hendrickson Photography, Tourism New Brunswick, Destination Nunavut and Jason Nugent, New Foundland and Labrador Tourism / Barrett and MacKay photo